Публикации

На старой фотографии — лишь общие очертания здания, но в этих линиях — целая эпоха. Снимок сделан ориентировочно в 1960 году, и на нем — начальная школа, знакомая многим поколениям Новоузенска. В ее стенах звенели детские голоса, шуршали страницы учебников, рождались первые открытия. Но само здание старше этой советской школы: оно помнит времена Российской империи, когда еще не было ни декретов, ни резких переломов, а жизнь текла размеренно, в ритме церковного и учебного календаря и школьных уроков, в том числе и Закона Божия.

 Крепость на Узенях

 До 1917 года это была приходская школа при соборе Покрова Пресвятой Богородицы. В ней учили не только грамоте, но и основам веры, воспитывали в традициях, которые веками складывались в русской провинции. Здание несло в себе особый смысл: оно было не просто местом учебы, а частью духовного пространства города, связующим звеном между поколениями и устоями.

Однако чтобы понять, откуда взялась эта школа и почему именно здесь, на этой улице, в этом городе, нужно вернуться гораздо дальше — к самому началу новоузенской истории, к тем временам, когда на берегах Большого Узеня еще не было ни города, ни храма, ни школы.

Площадь, на которой стоит здание, хранит память о событиях, которым более двухсот лет. Появление Новоузенска на карте Заволжья не было случайным — оно отвечало насущной необходимости защиты юго-восточных рубежей Российской империи от набегов кочевников.

Для защиты населения Екатерина II 3 декабря 1787 года издала указ «О построении укрепления при урочище Узенях, в Саратовской губернии». Закладка города-крепости состоялась в середине мая 1788 года. Был отслужен молебен, духовенство освятило все места, где предстояло вырасти укреплениям, церкви и постройкам.

21 августа 1788 года Екатерина II дала лаконичное распоряжение: «Город сей именовать Узени». К концу 1795 года основные строительные работы были завершены. Внутри крепости возвели казармы, офицерские дома, лазарет, провиантские склады, пороховые погреба. Еще в 1790 году была построена деревянная церковь, освященная в декабре, в день празднования святой великомученицы Екатерины, — отчего церковь получила название Екатериновской. Несколько позже церковь святой Екатерины будет разобрана и перенесена в слободу Чертанлу, основанную в 1760 году и получившую в 1835 году статус города и название Новый Узень. Так было положено начало Екатерининскому приходу — старейшему и неизменно любимому коренными жителями города с начала его духовной истории.

Собор и школа

 К середине XIX века Новоузенск стал преуспевающим уездным городом. Земство, одно из самых богатых в России, строило и содержало школы. К 1901 году в городе действовали реальное училище и женская гимназия, ремесленная мастерская, начальные школы, Народный дом и библиотека.

Первый Новоузенский Покровский собор был построен на средства прихожан и освящен в 1845 году, но в 1888 году он сгорел. Проект каменного собора к тому моменту еще находился на стадии рассмотрения, и для богослужений была выстроена временная деревянная теплая церковь во имя великомученицы Екатерины — опять-таки с посвящением святой покровительнице края.

Новый каменный двухпрестольный собор во имя Покрова Пресвятой Богородицы и святого благоверного князя Александра Невского строили семь лет, с 1893 по 1901 год. Проект представил саратовский архитектор Алексей Маркович Салько. При соборе действовала церковно-приходская школа — то самое здание, которому посвящен этот рассказ. В нем детей учили грамоте, арифметике, чистописанию, Закону Божию и церковному пению. Именно в этом здании при соборе на Екатерининской улице складывался особый мир провинциального образования: строгий, теплый, пронизанный ритмом церковного календаря. Здесь мальчики и девочки из семей купцов, мещан, крестьян получали первые знания. Здесь пели на уроках церковного пения, здесь учились читать по славянской азбуке, здесь впервые слышали слова о любви к ближнему, о милосердии, о тех ценностях, которые веками складывались в русской провинции.

Перелом

 1918 год стал переломным. Декрет об отделении Церкви от государства не просто изменил юридический статус религиозных организаций — он перекроил саму ткань городской жизни.

Церкви и все религиозные общества страны лишались имущества, вкладов, юридического статуса, а здания, служившие верой и правдой десятилетиями, были насильно отобраны и поменяли свое предназначение. Покровский собор, великолепное каменное здание, был закрыт, затем разобран для строительства родильного дома. Екатерининскую церковь — старейшую в городе — закрыли последней, в 1937 году. Это произошло после Литургии на день святой великомученицы Екатерины, 7 декабря. В ту же ночь все духовенство города было схвачено…

Голоса школьных лет

 В Новоузенске вплоть до 1970-х годов не строили новых образовательных учреждений. Город жил на том потенциале, который достался ему от прежней имперской эпохи. Бывшие приходские и земские школы, бывшие гимназии становились советскими учебными заведениями. А в бывшей соборной приходской школе, находящейся после переименования уже на улице Пролетарской, продолжала работать начальная школа, хотя ее смысл и назначение теперь виделись иначе.

Ганна Каличевская, учившаяся здесь с 1966 по 1970 год, вспоминает: «Было два класса и учительская, медпункт, подсобные помещения. А с 1971-го были классы по трудовому обучению: девочки — швейному делу, а мальчики — плотницкому! При входе в школу, слева, было огромное дерево шелковицы! И с другой стороны — школа-сад! Эх, какие были времена, вот уже прошло 60 лет, как я училась в этой школе!».

Татьяна Филинкова: «Тоже училась в этой школе и помню, как отдали ее храму, и прихожане помогали делать ремонт».

Эти живые свидетельства — не просто ностальгия. Они показывают, как здание продолжало служить людям на протяжении десятилетий, в каждом новом качестве сохраняя свою просветительскую природу.

После начальной школы здесь разместилась детская библиотека — и стены снова наполнились звуками, теперь уже не школьных перемен, а тихих разговоров у книжных полок, шелеста страниц, детского восторга от новых историй.

А в 1994 году круг будто замкнулся: здание передали приходу святой великомученицы Екатерины, который был возрожден в 1989 году после 52 лет отсутствия православного прихода в Новоузенске.

С тех пор облик здания понемногу менялся, но его историческая основа оставалась прежней. Выросла колокольня, над зданием возвысился купол, стены облицевали кирпичом, была заменена крыша и многое другое….

Сегодня, спустя более чем 120 лет после постройки, в нем располагается просветительский центр духовной культуры и этнографии. Здесь проходят выставки, духовные концерты, показы фильмов христианского содержания, городские Рождественские елки, Пасхальный фестиваль и другие события. Центр стал местом диалога традиций и современности, пространством, где прошлое не просто вспоминают, а делают частью живой культуры.

Неподалеку с 2016 года возвышается новый каменный собор во имя святой Екатерины — символ нового этапа, но старое здание не потерялось на его фоне. Напротив, оно обрело новую ценность как хранитель памяти, как свидетельство того, как город умеет беречь свое наследие, переосмыслять его и давать ему новую жизнь.

Глядя на снимок 1960-х годов, видишь только общие очертания, но в них живет целая история. Более 120 лет стены хранят память о разных эпохах.

Промыслительно, что возрожденный приход святой великомученицы Екатерины вернулся именно сюда: словно незримая нить сквозь десятилетия вновь соединила разорванные звенья истории. Идея установить табличку с двумя названиями улицы — бывшим и нынешним — поможет сохранить эту память. Это здание — летопись, написанная камнем и временем. И летопись эта еще не закончена.

Протоиерей Александр Милованов