28 августа, в праздник Успения Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии, митрополит Саратовский и Вольский Игнатий и епископ Покровский и Новоузенский Фома совершили Божественную литургию в Свято-Троицком кафедральном соборе Покровска (Энгельса).
Это первое богослужение владыки Фомы на покровской земле. Преосвященный Фома (Демчук) был назначен правящим архиереем Покровской епархии 24 августа решением Священного Синода Русской Православной Церкви (журнал №54).
Архиереям сослужили и.о. секретаря Покровского епархиального управления иерей Аркадий Махсумов; настоятель соборного храма во имя святой великомученицы Екатерины г. Новоузенска протоиерей Александр Милованов; благочинный Новоузенского округа протоиерей Сергий Буриков; благочинный Архангельского округа протоиерей Стахий Жулин; благочинный Краснокутского округа иерей Дионисий Веску; клирик собора иерей Димитрий Вразовский; руководитель административного секретариата Саратовской епархии иерей Сергий Феофанов; клирик собора иерей Алексий Сафронов; клирик Свято-Троицкого кафедрального собора г. Саратова протодиакон Александр Пушкарёв; клирик Казанского храма г. Саратова протодиакон Олег Дроздов; клирики собора протодиакон Андрей Соснин, диакон Артемий Кошкин и диакон Максим Гильденберг.
Богослужебные песнопения исполнил хор собора под управлением регента Ольги Игоревны Зиновьевой.
По окончании Литургии было совершено славление, возглашено многолетие Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу.
Митрополит Игнатий сердечно поздравил собравшихся с окончанием поста и праздником Успения Пресвятой Богородицы.
«Пресвятая Богородица — чадолюбивая Мать, Которая заботится о каждом человеке и обо всем человечестве в целом, — сказал владыка Игнатий. — И сегодня под сводами этого собора мы празднуем два праздника: конечно, Успение Пресвятой Богородицы — как верные чада Церкви, мы Её чтим, а также сегодня мы встречаем архипастыря, которого священноначалие направило в этот благодатный удел Поволжья, на покровскую, заволжскую землю. И мы рады, что Святейший Патриарх прислал человека, который имеет хороший опыт управления епархией, строительства храмов, монастырской жизни. Я думаю, дорогой владыка, что Вы полюбите эту паству, этот замечательный народ, который действительно отличается своим радушием, своей любовью. Владыка Фома сам южных горячих кровей, я уверен, что и вы полюбите его.
Мы трудились вместе в финансово-хозяйственном управлении Патриархии в Москве, всегда пребывали в мире и взаимопонимании, не было никаких трудностей. Я верю, что и здесь все хорошо сложится».
Владыка Игнатий отметил, что апостольский жребий всегда труден.
«Апостолы бросали жребий — кому какой удел выпал, туда и ехали трудиться, просвещать людей. В городе Энгельсе проживают 225 тысяч человек, а какой процент из них сегодня в храмах? Хорошо если один процент. А остальных нужно просвещать, апостольское служение актуально как никогда».
«Дорогой владыка, желаю помощи Божией в апостольских трудах, — добавил митрополит Игнатий. — Вы знаете монастырскую молитву, знаете, как обращаться с духовенством, чтобы оно отвечало благодарной взаимностью. Хочу сказать, что здесь замечательные священники и замечательные прихожане. Есть епархии сложные, а здесь очень хорошая епархия. Наши предшественники трудились: сперва владыка Лонгин возделывал этот удел, потом владыка Пахомий в течение одиннадцати лет, около полугода я старался совмещать труды в Саратовской епархии и Покровской. И вот теперь в эту епархию прибыл архипастырь, которого Святейший Патриарх и Священный Синод направили для служения. Приветствую Вас на этой земле, а покровскую паству попрошу владыку любить и жаловать».
«Каждый раз, когда нас назначают на новое послушание, мы уподобляемся младенцам, которые только начинают делать первые шаги, — сказал в ответном слове владыка Фома. — Они порой спотыкаются, падают, ударяются и постоянно нуждаются в поддержке родителей. Потому прошу Вас, дорогой владыка, дорогие отцы, братья и сестры, меня поддерживать, молиться за меня, а я постараюсь также быть с вами рядом и помогать вам во всем, все вы можете рассчитывать на меня, как на самого близкого человека. Пусть Царица Небесная, Чей праздник мы сегодня совершаем, благословляет наши общие труды и начинания и покровскую землю.
Особо благодарю владыку Игнатия. Мы с ним больше года трудились в Москве, мы порой понимали друг друга с полуслова, и я надеюсь, что под его наставничеством я буду трудиться здесь. Божией помощи всем нам».
От лица духовенства Покровской епархии к владыке Фоме обратился протоиерей Сергий Буриков.
«От лица духовенства и прихожан Покровской епархии позвольте поприветствовать Вас, дорогой владыка, человека, который уже не первый год служит в сане епископа, знает, что такое строительство храмов, знает, какие могут возникать трудности в епархиальной жизни и в жизни священников, — сказал он. — Подобно тому как священник становится отцом для своей паствы, так и нам хотелось бы в Вашем лице обрести такого отца, который проникался бы нуждами духовенства и монашествующих. Мы также постараемся Вас не разочаровать и не подвести. Многая и благая лета Вам, дорогой владыка».
